作者:朱悅 律師、專利代理人
商標(biāo)搶注在世界范圍內(nèi)都是一個無法回避的問題。歷年來,就商標(biāo)搶注問題的救濟手段之探討也是大家經(jīng)常思索的問題。筆者在工作中,常會遇到例如國內(nèi)A、B公司合作后,A公司搶注了B公司的商標(biāo);國外C公司的商標(biāo)被國內(nèi)合作或代理的D公司搶注;國內(nèi)E公司產(chǎn)品欲打開海外市場但發(fā)現(xiàn)在進(jìn)口國其商標(biāo)已被搶注的事件。結(jié)合近幾年工作經(jīng)歷,筆者希望就此問題,通過對比行政救濟和司法救濟手段,進(jìn)行分類思考和對比分析。
就中國大陸的“商標(biāo)搶注”而言,多指《中華人民共和國商標(biāo)法》(以下簡稱《商標(biāo)法》)第十五條規(guī)定之情形:
未經(jīng)授權(quán),代理人或者代表人以自己的名義將被代理人或者被代表人的商標(biāo)進(jìn)行注冊,被代理人或者被代表人提出異議的,不予注冊并禁止使用。
就同一種商品或者類似商品申請注冊的商標(biāo)與他人在先使用的未注冊商標(biāo)相同或者近似,申請人與該他人具有前款規(guī)定以外的合同、業(yè)務(wù)往來關(guān)系或者其他關(guān)系而明知該他人商標(biāo)存在,該他人提出異議的,不予注冊。
對違反《商標(biāo)法》第十五條規(guī)定的救濟,在《商標(biāo)法》中列明的有第三十三條和第四十五條,分別對應(yīng)的救濟手段為:在先權(quán)利人或者利害關(guān)系人在涉案商標(biāo)初步審定公告期內(nèi)的異議申請,以及,在先權(quán)利人或者利害關(guān)系人在涉案商標(biāo)注冊之日起五年內(nèi)請求宣告無效申請。
此兩種行政救濟方式為常規(guī)救濟手段,筆者在此僅作簡要介紹。
一、商標(biāo)異議申請
根據(jù)《商標(biāo)法》第三十三條之規(guī)定:“對初步審定公告的商標(biāo),自公告之日起三個月內(nèi),在先權(quán)利人、利害關(guān)系人認(rèn)為違反本法第十三條第二款和第三款、第十五條、第十六條第一款、第三十條、第三十一條、第三十二條規(guī)定的,或者任何人認(rèn)為違反本法第十條、第十一條、第十二條規(guī)定的,可以向商標(biāo)局提出異議。公告期滿無異議的,予以核準(zhǔn)注冊,發(fā)給商標(biāo)注冊證,并予公告?!?
根據(jù)《商標(biāo)法》上述規(guī)定,商標(biāo)異議申請?zhí)岢龅臅r限為——自涉案商標(biāo)初步審定公告之日起三個月內(nèi)。同時,商標(biāo)異議申請的理由不僅限于違反《商標(biāo)法》第十五條之規(guī)定,結(jié)合具體案情,當(dāng)事人可以結(jié)合其他理由向商標(biāo)局提交一份理由較全面的異議申請書。
《商標(biāo)法》在2013年修正后,如在先權(quán)利人或利害關(guān)系人對異議裁定不服,已不能向商標(biāo)評審委員會提出復(fù)審。[i]因此,在先權(quán)利人或利害關(guān)系人錯過提出異議申請的有利時間或者對異議決定不服,則在涉案商標(biāo)注冊公告后,在先權(quán)利人或利害關(guān)系人可以通過申請商標(biāo)無效的手段進(jìn)行救濟。
如果異議申請成功,僅說明對方當(dāng)事人搶注商標(biāo)失敗,不能由此就推斷在先權(quán)利人或利害關(guān)系人理所當(dāng)然獲得涉案商標(biāo)的專用權(quán)。如在先權(quán)利人欲獲得該商標(biāo)專用權(quán),仍需要通過商標(biāo)申請流程。
二、商標(biāo)無效申請
《商標(biāo)法》第四十五條第一款:“已經(jīng)注冊的商標(biāo),違反本法第十三條第二款和第三款、第十五條、第十六條第一款、第三十條、第三十一條、第三十二條規(guī)定的,自商標(biāo)注冊之日起五年內(nèi),在先權(quán)利人或者利害關(guān)系人可以請求商標(biāo)評審委員會宣告該注冊商標(biāo)無效。對惡意注冊的,馳名商標(biāo)所有人不受五年的時間限制?!?
根據(jù)《商標(biāo)法》上述規(guī)定,商標(biāo)無效申請?zhí)岢龅臅r限為——自涉案商標(biāo)注冊之日起五年內(nèi)(惡意注冊的馳名商標(biāo)所有人不受此限)。與商標(biāo)異議申請的理由近似,商標(biāo)無效申請的理由不僅限于違反《商標(biāo)法》第十五條之規(guī)定,結(jié)合具體案情,當(dāng)事人可以結(jié)合各項理由向商標(biāo)評審委員會提交一份理由較全面的無效申請書。
如無效申請人對無效裁定不服,依《商標(biāo)法》第四十五條相關(guān)規(guī)定,當(dāng)事人可以在收到通知之日起三十日向人民法院起訴。人民法院應(yīng)當(dāng)通知商標(biāo)裁定程序的對方當(dāng)事人作為第三人參加訴訟。目前,在我國受理此行政糾紛的管轄法院為北京知識產(chǎn)權(quán)法院。
同異議程序,如果無效申請成功,僅說明對方當(dāng)事人搶注商標(biāo)失敗,如在先權(quán)利人欲獲得該商標(biāo)專用權(quán),仍需要通過商標(biāo)申請之流程。
在此,值得一提的是,2015年12月底,歐盟理事會和歐洲議會通過了歐盟商標(biāo)制度的改革方案。其中,涉及兩個法律文件:由《共同體商標(biāo)條例》[ii]修訂而來的《歐盟第2015/2424號條例》[iii](簡稱《新條例》)和《歐盟第2015/2436號指令》[iv],《新條例》于2015年12月24日對外公布,全部條款將于2017年10月1日生效[v])。根據(jù)《新條例》第18條[vi]新增的第2款規(guī)定,如果出現(xiàn)代理人或代表人未經(jīng)授權(quán)搶注歐盟商標(biāo)的情況,權(quán)利人可以直接向歐盟知識產(chǎn)權(quán)局或者歐盟商標(biāo)法院請求轉(zhuǎn)移該商標(biāo),而不再需要請求宣告商標(biāo)無效或是提起商標(biāo)無效的反訴[vii]。
筆者認(rèn)為,多數(shù)在先權(quán)利人無效商標(biāo)的初衷是為了最終自己取得商標(biāo),而非僅僅排除他方商標(biāo),而商標(biāo)異議/無效和新申請,對在先權(quán)利人來說是兩個重復(fù)的流程。此次歐盟商標(biāo)法的修改給了我們一個很好的借鑒。依目前我國商標(biāo)流程,如果順利的話,商標(biāo)異議審查約需12個月、無效評審約9個月,商標(biāo)新申請自申請日起到獲得商標(biāo)注冊證約14個月,共計23-26個月。如果在商標(biāo)無效中可以依在先權(quán)利人請求轉(zhuǎn)移該商標(biāo)至在先權(quán)利人名下,則在先權(quán)利人權(quán)利商標(biāo)專用權(quán)的時間將縮短為9-12個月,大大提高了時間成本和經(jīng)濟成本,也減少了商標(biāo)局對新申請的重復(fù)審查。
但是,在我國法定程序還無法請求轉(zhuǎn)移的情況下,為更快解決糾紛,筆者考慮還可嘗試從商標(biāo)專用權(quán)權(quán)屬糾紛、侵害商標(biāo)權(quán)糾紛、乃至著作權(quán)侵權(quán)糾紛等案由如手。根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理商標(biāo)案件有關(guān)法律適用范圍問題的解釋》第一條之規(guī)定,人民法院也應(yīng)予以受理。因此,筆者結(jié)合近幾年的工作經(jīng)驗,總結(jié)如下司法救濟手段:
三、商標(biāo)權(quán)權(quán)屬糾紛之訴
一般商標(biāo)權(quán)權(quán)屬糾紛伴隨著代理、代表、合作等商業(yè)行為。由于包括商標(biāo)權(quán)在內(nèi)的知識產(chǎn)權(quán)性質(zhì)上屬于一種絕對權(quán)、對世權(quán),其義務(wù)主體為不特定多數(shù)人。因此,從絕對權(quán)、對世權(quán)的角度分析,確認(rèn)商標(biāo)權(quán)屬的請求權(quán)不受訴訟時效的限制。[viii]
案例1:上海和亭商貿(mào)有限公司、上海和祥醫(yī)療器械有限公司、上海西河醫(yī)療器械有限公司與雅培糖尿病護(hù)理公司商標(biāo)權(quán)權(quán)屬糾紛案[ix]
本案為經(jīng)銷商在代理經(jīng)銷產(chǎn)品過程中,搶注國外知名商標(biāo)的典型案例。
本案中一審法院認(rèn)為:《國際分銷協(xié)議》系和亭公司與雅培護(hù)理銷售公司的真實意思表示,依法成立,具有法律約束力。當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)按照約定全面履行自己的義務(wù)。根據(jù)《國際分銷協(xié)議》中相應(yīng)知識產(chǎn)權(quán)條款的約定,“利舒坦”中文標(biāo)識的相關(guān)權(quán)利應(yīng)當(dāng)歸屬于雅培護(hù)理銷售公司。而和祥公司在明知存在相關(guān)知識產(chǎn)權(quán)權(quán)屬約定的情況下,作為商標(biāo)申請人申請注冊“利舒坦”中文商標(biāo),且將核準(zhǔn)注冊的“利舒坦”中文商標(biāo)轉(zhuǎn)讓于西河公司,其行為顯然違反合同約定,同時又具有明顯的主觀惡意。因此判決:注冊號為第4750189號的“利舒坦”注冊商標(biāo)歸雅培護(hù)理公司所有。
二審法院認(rèn)為:根據(jù)《國際分銷協(xié)議》的約定,“利舒坦”中文商標(biāo)專用權(quán)應(yīng)屬雅培護(hù)理銷售公司所有。
案例2:廣東省輕工業(yè)品進(jìn)出口集團(tuán)公司與TMT貿(mào)易有限公司商標(biāo)權(quán)屬糾紛上訴案[x]
本案非商標(biāo)搶注案件,但筆者認(rèn)為本案的事實和判決可以為商標(biāo)搶注案件提供思路參考。本案為雙方合作中,由委托方委托受托方在中國大陸申請商標(biāo),形成了事實上的商標(biāo)權(quán)財產(chǎn)依托法律關(guān)系,現(xiàn)委托方要求受托方將商標(biāo)歸還的典型案例。
本案二審法院部分改判了一審法院的判決,最終認(rèn)為:輕工業(yè)品公司是相關(guān)商標(biāo)的名義上的權(quán)利人,TMT公司(之前為東明公司)是相關(guān)商標(biāo)的實質(zhì)上的權(quán)利人,TMT公司以委托人的身份請求將TMT商標(biāo)歸還該公司,有充分的事實依據(jù)。輕工業(yè)品公司在國內(nèi)注冊的TMT、TMC、SMT文字及文字與圖形組合商標(biāo)的商標(biāo)專用權(quán)歸TMT貿(mào)易有限公司所有,輕工業(yè)品公司應(yīng)當(dāng)在本判決生效之日起一個月內(nèi)負(fù)責(zé)協(xié)助TMT貿(mào)易有限公司辦理商標(biāo)注冊人的變更手續(xù)。
分析上述案例可以大致了解法院在審理商標(biāo)權(quán)屬案件時主要考慮的因素包括:
1. 是否有約定知識產(chǎn)權(quán)的歸屬內(nèi)容和證明
案例1中,法院依據(jù)的是雙方簽訂的《國際分銷協(xié)議》中相應(yīng)條款從而判定中文“利舒坦”產(chǎn)生的所有版權(quán)或其他知識產(chǎn)權(quán)中的權(quán)利、所有權(quán)和權(quán)益均應(yīng)根據(jù)《國際分銷協(xié)議》的約定屬于雅培護(hù)理銷售公司所有。
案例2中,按照雙方《定牌加工合同》的約定,東明公司負(fù)責(zé)提供銘牌、商標(biāo)并進(jìn)行產(chǎn)品的廣告宣傳等。在實際履行了定牌生產(chǎn)合同后,雙方已經(jīng)形成了事實上的商標(biāo)權(quán)財產(chǎn)信托法律關(guān)系。涉案商標(biāo)則是直接由王少明以TMT公司法定代表人的身份要求輕工業(yè)品公司進(jìn)行注冊的。另有文件可證明輕工業(yè)品公司與TMT公司存在委托進(jìn)行商標(biāo)注冊并管理關(guān)系的同時,也印證了在東明公司歇業(yè)前與輕工業(yè)品公司之間存在著這一委托關(guān)系。TMT公司成立后與輕工業(yè)品公司歷年簽訂的多份包銷協(xié)議和成交確認(rèn)書中,均清楚列明由TMT、東明公司提供銘牌、商標(biāo)。
2. 涉案知識產(chǎn)權(quán)的原始來源
案例1中,“利舒坦”系和亭公司為在國內(nèi)經(jīng)銷塞瑞森公司血糖儀產(chǎn)品的業(yè)務(wù)而特意創(chuàng)設(shè)的,中文“利舒坦”系因和亭公司履行《國際分銷協(xié)議》而使用在“FreeStyle血糖儀”產(chǎn)品上。
案例2中,根據(jù)證人證言和定牌加工的有關(guān)協(xié)議、合同等可以認(rèn)定其代表東明公司提出由東明公司提供商標(biāo)。該商標(biāo)是由原東明公司股東、總經(jīng)理,現(xiàn)TMT公司股東、法定代表人王少明在擔(dān)任東明貿(mào)易公司法定代表人和東明公司總經(jīng)理期間完成的設(shè)計。
3. 搶注人的主觀惡意
案例1中,和祥公司在明知中文“利舒坦”產(chǎn)生的所有版權(quán)或其他知識產(chǎn)權(quán)中的權(quán)利、所有權(quán)和權(quán)益均應(yīng)根據(jù)《國際分銷協(xié)議》的約定屬于雅培護(hù)理銷售公司所有,以及中文“利舒坦”已經(jīng)具有了使相關(guān)消費者識別商品來源功能的情況下,仍作為商標(biāo)申請人申請注冊“利舒坦”中文商標(biāo),且將核準(zhǔn)注冊的“利舒坦”中文商標(biāo)轉(zhuǎn)讓于西河公司,其行為具有明顯的主觀惡意(該案焦點二);而西河公司明知《國際分銷協(xié)議》的約定,仍從和祥公司處受讓得“利舒坦”中文商標(biāo),顯然具有明顯的主觀惡意(該案焦點三)。
案例2中,雖然法院未在判決書中論述該部分,但通過雙方多次簽署的包銷協(xié)議和成交確認(rèn)書,并且對定牌加工的有關(guān)協(xié)議、合同等的實際履行,筆者認(rèn)為,輕工業(yè)品公司應(yīng)知其在國內(nèi)注冊的TMT、TMC、SMT文字及文字與圖形組合商標(biāo)的商標(biāo)專用權(quán)應(yīng)歸TMT貿(mào)易有限公司所有。
筆者認(rèn)為,由于商標(biāo)權(quán)權(quán)屬沒有法定規(guī)則,法院在審理案件中會從當(dāng)事人雙方的約定入手。如果當(dāng)事人曾在商業(yè)合作中約定過商標(biāo)權(quán)權(quán)屬,則啟動這類型的司法救濟手段是一個可選擇的方式。
四、著作權(quán)侵權(quán)及不正當(dāng)競爭之訴
使用此案由進(jìn)行司法救濟的前提是涉案商標(biāo)元素構(gòu)成《中華人民共和國著作權(quán)法》意義上的“作品”。
其次,對著作權(quán)侵害行為應(yīng)按照“接觸”和“實質(zhì)相似”的原則進(jìn)行判定,因此,在先權(quán)利人在此類型的案件中需要至少證明:第一,原被告之間有商業(yè)往來;第二,涉案商標(biāo)元素與當(dāng)事人的商標(biāo)標(biāo)志實質(zhì)相似。而著作權(quán)侵權(quán)的訴訟時效采用一般訴訟時效,自著作權(quán)人知道或者應(yīng)當(dāng)知道侵權(quán)行為之日起計算。權(quán)利人超過二年起訴的,如果侵權(quán)行為在起訴時仍在持續(xù),在該著作權(quán)保護(hù)期內(nèi),人民法院應(yīng)當(dāng)判決被告停止侵權(quán)行為;侵權(quán)損害賠償數(shù)額應(yīng)當(dāng)自權(quán)利人向人民法院起訴之日起向前推算二年計算[xi]。
《著作權(quán)法》第四十七條、第四十八條為著作權(quán)侵權(quán)行為的法律責(zé)任,《反不正當(dāng)競爭法》第二十四條為不正當(dāng)競爭行為的法律責(zé)任。
若商標(biāo)案件啟動著作權(quán)侵權(quán)及不正當(dāng)競爭之訴,其根本目的是通過訴訟達(dá)到使搶注人停止使用涉案商標(biāo)元素,乃受讓與案件有關(guān)的商標(biāo)專用權(quán)、商標(biāo)申請權(quán)。此救濟手段與商標(biāo)行政案件中(異議或無效)使用《商標(biāo)法》第三十二條“他人現(xiàn)有的在先權(quán)利”異曲同工。
在此類型案件中,一般情況下,可分為:(1)他方將當(dāng)事人未注冊的商標(biāo)標(biāo)志搶注為商標(biāo),(2)他方將當(dāng)事人已注冊商標(biāo)注冊于其他類別,(3)他方將國外當(dāng)事人在國外已注冊商標(biāo)或使用的商業(yè)標(biāo)志搶注為中國大陸商標(biāo)。
如上述第(1)種情況,當(dāng)事人通過主張訴爭商標(biāo)損害其在先著作權(quán)的,法院應(yīng)當(dāng)依照著作權(quán)法等相關(guān)規(guī)定,對所主張的客體是否構(gòu)成作品、當(dāng)事人是否為著作權(quán)人或者其他有權(quán)主張著作權(quán)的利害關(guān)系人以及訴爭商標(biāo)是否構(gòu)成對著作權(quán)的侵害等進(jìn)行審查。從權(quán)利證據(jù)的舉證來說,當(dāng)事人至少需提交其為涉案商標(biāo)元素著作權(quán)人的初步證據(jù)。
如上述第(2)種情況,如果當(dāng)事人已注冊的商標(biāo)標(biāo)志構(gòu)成受著作權(quán)法保護(hù)的作品的,除已有記載了涉案商標(biāo)元素的官方文件外,當(dāng)事人還可以提供涉及商標(biāo)標(biāo)志的設(shè)計底稿、原件、取得權(quán)利的合同、訴爭商標(biāo)申請日之前的著作權(quán)登記證書等,均可以作為證明著作權(quán)歸屬的初步證據(jù)。筆者認(rèn)為,此種情況有繞過馳名商標(biāo)的認(rèn)定之嫌疑,為從著作權(quán)角度請求商標(biāo)跨類保護(hù)之實,是否可以使用還需個案考量。
如上述第(3)種情況,外方當(dāng)事人需為《保護(hù)文學(xué)和藝術(shù)作品伯爾尼公約》成員國,如外方當(dāng)事人對主張權(quán)利的涉案商標(biāo)元素曾有著作權(quán)登記、發(fā)表之行為,則使用著作權(quán)登記說明/證明等文件作為證明著作權(quán)歸屬的初步證據(jù)。同時,參考《最高人民法院關(guān)于審理商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定》第十九條第三款之規(guī)定“商標(biāo)公告、商標(biāo)注冊證等可以作為確定商標(biāo)申請人為有權(quán)主張商標(biāo)標(biāo)志著作權(quán)的利害關(guān)系人的初步證據(jù)。”筆者認(rèn)為,外國的商標(biāo)公告、商標(biāo)注冊證等在履行相應(yīng)的法律手續(xù)后,也可以作為其為商標(biāo)標(biāo)志著作權(quán)人的初步證據(jù)。
相比啟動商標(biāo)權(quán)權(quán)屬糾紛之訴,案由使用著作權(quán)侵權(quán)及不正當(dāng)競爭之訴相對靈活,但權(quán)利人對涉案商標(biāo)元素與權(quán)利人主張的權(quán)利之間有“接觸”和“實質(zhì)相似”的舉證難度很大,在任意方面有細(xì)微的輕率,都可能導(dǎo)致敗訴的結(jié)果。
相比啟動商標(biāo)無效行政爭議,案由使用著作權(quán)侵權(quán)及不正當(dāng)競爭之訴的優(yōu)點在于:(1)訴訟時效與商標(biāo)無效行政爭議不同。根據(jù)《商標(biāo)法》規(guī)定,通常情況下,在商標(biāo)注冊超過五年后,在先權(quán)利人或利害關(guān)系人已無權(quán)向商標(biāo)評審委員會提出無效申請,而本類型的案件適用民事訴訟法的一般時效。(2)目前商標(biāo)法中,無如歐盟商標(biāo)法修改后的轉(zhuǎn)移程序;商標(biāo)評審委員會在審理案件中無和解程序,當(dāng)事人之間的溝通對話機會少,而啟動司法程序后,在法院的主持下,當(dāng)事人之間可以展開充分溝通和對話,對從實質(zhì)上解決糾紛有很好的作用。
以上,針對商標(biāo)搶注行為的四種救濟手段為筆者在近幾年工作中總結(jié)出的些許經(jīng)驗和思考,上述救濟手段的單一使用或結(jié)合使用可按個案分析。在此,希望與各位同行分享,也希望得到各位同行的批評指正,共同打開辦案的新思路。
參考文獻(xiàn):
[i]《中華人民共和國商標(biāo)法》(2001年修正)第三十三條第一款:“對初步審定、予以公告的商標(biāo)提出異議的,商標(biāo)局應(yīng)當(dāng)聽取異議人和被異議人陳述事實和理由,經(jīng)調(diào)查核實后,做出裁定。當(dāng)事人不服的,可以自收到通知之日起十五日內(nèi)向商標(biāo)評審委員會申請復(fù)審,由商標(biāo)評審委員會做出裁定,并書面通知異議人和被異議人?!薄摋l款已于2013年被修改。
[ii]Council Regulation (EC) No 207/2009 of 26 February 2009 on theCommunity trade mark
[iii]REGULATION (EU) 2015/2424 OF THE EUROPEAN PARLIAMENT AND OF THECOUNCIL ;來自https://euipo.europa.eu/ohimportal/en/eu-trade-mark-legal-texts
[iv]Directive (EU) 2015/2436 OF THE EUROPEAN PARLIAMENT AND OF THECOUNCIL
[v]This consolidated version incorporates all the amendments, up to 23/03/2016, affecting the original Regulation, including those introduced by Regulation(EU) 2015/2424 that became applicable as from the date of its entry into force. It does not however incorporate the amendments which, in accordance with Article 4 of Regulation (EU) 2015/2424, shall only apply as from 1 October 2017;來自https://euipo.europa.eu/ohimportal/en/eu-trade-mark-legal-texts
[vi] Article18: Transfer of a trademark registered in the name of an agent
1. Where an EU trade mark isregistered in the name of the agent or representative of a person who is theproprietor of that trade mark, without the proprietor's authorisation, thelatter shall be entitled to demand the assignment of the EU trade mark in hisfavour, unless such agent or representative justifies his action.
2. The proprietor may submit arequest for assignment pursuant to paragraph 1 of this Article to thefollowing: (a)the Office, pursuantto Article 53(1)(b), instead of an application for a declaration of invalidity;(b)a European Union trade mark court(“EU trade mark court”) as referred to in Article 95, instead of a counterclaimfor a declaration of invalidity based on Article 100(1). 來自http://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2015/2424/oj
[vii]參考易繼明、黃曉穌《歐盟商標(biāo)法改革述評》,北京大學(xué)國際知識產(chǎn)權(quán)研究中心;來自http://www.sipo.gov.cn/zlssbgs/zlyj/201704/t20170405_1309267.html
[viii]王小兵:《知識產(chǎn)權(quán)案件辦案策略與技巧》,中國法制出版社,第127頁。
[ix](2012)滬二中民五(知)終字第4號上海市第二中級人民法院民事判決書
[x](1998)知終字第8號最高人民法院民事判決書
[xi]在2017年10月1日《民法總則》施行后,向人民法院請求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時效期間將變更為三年。